Jeg har haft hund "altid". Men hvor andre børn ofte forgæves plager om at få en hund, befandt jeg mig som 12-årig i den lidt besynderlige situation, at min mor og hendes mand havde købt en Labradorhvalp til mig. Som jeg overhovedet ikke var sikker på, jeg var glad for. Jeg var nemlig nærmest panisk angst for hunde, og det var selvfølgelig lige præcis derfor, vi skulle have Trold. Verdens dejligste hund nogensinde!
Jeg kan godt hilse og sige, at det er et mareridt at være bange for hunde. Det var det ikke mindst i min barndom, hvor der på landet var løse hunde nærmest overalt. At ingen af dem "gjorde noget", hjalp ikke en skid på det. De var der, og de fleste var livlige. Og det var nok. Jeg husker naturligvis tydeligt de første to hunde, jeg ikke var bange for. Den første var en sort puddel, Pussi, som tilhørte min mors fætter og hans kone. Den anden var Vimmer, en Old English Sheepdog, som tilhørte min mors arbejdskammerat Anne-Lise. Med tiden tog min skræk for hunde lidt af, men rigtig godt blev det først, da jeg fik Trold.
Jeg kunne desværre ikke tage ham med mig, da jeg flyttede hjemmefra. Og egentlig ville jeg helst have haft en puddel. Eller nej - allerhelst ville jeg faktisk have haft en Sheepdog, men det krævede ikke særlig meget research at finde ud af, at mit temperament ikke matcher en hyrdehunds behov. Og det nytter jo ikke at anskaffe sig en "forkert" hund, bare fordi man synes, den ser vanvittigt sød ud.
Det var, inden priserne blev vanvittige, men pudler var - på trods af, at det igen og igen dokumenteres, at de er de mest intelligente af dem alle - allerede dengang svære at finde. Så jeg endte med et kompromis. Rasmus, som viste sig at hedde Fjumse. Blanding af puddel og australsk terrier. Jeg vidste ikke så meget om hunde, da jeg var 19. I dag ved jeg, at man hverken skal vælge den modigste, der kommer af sig selv - eller den mest forskræmte. Den modigste er som regel i virkeligheden ret dum, og den forskræmte skal nok klare sig... Men 19 år var jeg, og Fjumse valgte mig. Han lignede en levende tøjhund og var dominant ad Helvede til. Med den viden, jeg har i dag, kunne jeg have fået en meget bedre hund ud af ham. Men bagklogskab giver sgu ikke andet end et ækelt, gustent skær, og vi havde 12 fine år sammen.
Undervejs fik manden og jeg så en Labradorblanding. Så fin at 3 dyrlæger troede, hun havde stamtavle. På ingen måde. Men Tøsen var en vidunderlig hund, som vi i øvrigt fik kvit og frit, da naboens fik hvalpe. Undervejs fik hun selskab af Limbo - verdens grimmeste, lille hund. Og den bedste og kærligste og mest tålmodige lille sjæl på fire poter, man kunne forestille sig. Igen en puddelblanding. 600 kroner gav jeg for ham en sommerdag i 1993, og vi havde næsten 15 dejlige år sammen, inden han for godt to år siden måtte forlægge residensen til Dyrenes Mindelund i Horsens.
Jeg vil frygtelig gerne have hund igen, men virkeligheden er, at jeg ikke altid er sikker på, jeg har kræfterne. Selv om det absolut er sjovt at opdrage en hvalp, er det også hårdt arbejde. Men der er også sket noget andet på "hundemarkedet": Det er blevet næsten umuligt at opdrive et gedigent gadekryds - som Fjumse, Tøsen og Limbo. Danskerne fik for mange penge mellem hænderne, så i dag går et gadekryds rask væk for flere tusind kroner!
Og nej, det er ikke billigere at opfostre en bastardhvalp, dyrlægen giver heller ikke rabat, når hvalpene skal vaccineres m.v. En vis betaling skiller også de allermest useriøse fra. Jeg gav 500,- for Fjumse i sin tid og som skrevet 600,- for Limbo 12 år senere. Det dækkede helt fint de reelle omkostninger - og gav en smule fortjeneste til opdrætteren for bøvlet. Vores søde nabo, Karin, som vi fik Tøsen af, ville helt principielt ikke have penge - til gengæld betalte vi hvalpens foder, til den var klar til at flytte hjemmefra. For det er ikke gratis at opfostre et kuld, slet ikke!
Men det koster altså heller ikke flere tusind per hvalp! Jeg ville synes, en pris på 1.500,- for en blandingshvalp anno 2010 var fair - lidt højere, hvis den var chippet. Men når jeg jævnligt kigger i f.eks. Den Blå Avis - forlanger folk uden at skamme sig op til 5.000. Og de kan selvfølgelig kun gøre det, fordi nogen må være villige til at betale, det er klart.
Jeg har et par gange i mit turbulente liv stået i en situation, hvor jeg ikke var sikker på, jeg kunne beholde min hund. Det sidste, jeg tænkte på var da penge. Nu gik det ikke så galt, men det eneste, der i situationen betød noget for mig, var sgu da, om den kunne få et nyt, godt hjem. Sådan er det ikke længere. Hunde er blevet en handelsvare på en måde, jeg slet ikke bryder mig om!
Sådan noget tænker jeg meget over for tiden, fordi vi har feriehundebarn. En sort mellempuddel på to år. Det tog lille Dian mindre end fem minutter at charmere sig fuldkommen ind på både mig og kæresten. Sidstnævnte har aldrig haft hund, men har et "hundetække" af format. Kim kom ind i mit liv igen, da Limbo sang på sidste vers - hunden fattede omgående - bogstaveligt talt, for den havde grøn stær - blind tillid til ham.
Da Palle, som jeg - uden at vi havde mødt hinanden i det såkaldt virkelige liv - har kendt i 12-15 år, for nylig - vist halvt i en lidt desperat spøg spurgte, om jeg ville passe hans hund i deres ferie, betænkte jeg mig i højst tyve sekunder, så sagde jeg ja! Der var ikke lige andre, der kunne tage den - og sætte den i hundepension, det kunne han simpelthen ikke nænne - syntes, det mindede for meget om et fængsel. Alternativet var at tage den med, men det begrænser jo mulighederne temmelig meget. Nu kunne den vestjyske familie - i stedet for at rakke sydpå i bil - ændre planer til en omgang billige flyvebilletter.
Og jojo, jeg var da lidt spændt på at møde hunden. Whiskey, som jeg sommetider passer, har jo trods alt kendt mig det meste af sit liv. Det var lidt anderledes med en vildtfremmed hund. På den anden side tog jeg det også lidt som en prøve på den situation, det vil være, hvis det en dag lykkes mig at finde en internathund, der passer til mine muligheder.
En fremmed ville tro, Dian altid har været vores hund! Han hygger sig simpelthen, hvilket han med gaben og smasken fortæller mig rigtig mange gange om dagen. Han leger og tumler i haven, og når kæresten har ham med i den nærliggende park, viger hunden helst ikke fra ham. Han - hunden altså, ikke kæresten - går pænt i snor, lystrer på et enkelt tilkald og har forlængst fundet sin naturlige plads såvel i sofaen som fodenden af sengen... I morges vågnede jeg op med et af hans nye trækkereb ved siden af mig i sengen - beklager lille vovse, men jeg sover ret tungt :-).
Stod det til mig, kom han slet ikke hjem igen. Men det gør det desværre ikke. Til gengæld har den lille, glade hund fået mig overbevist om, at det er og bliver en puddel, jeg skal have. Vi passer simpelthen bare godt sammen; det får jeg bekræftet utallige gange hver dag. Det er også sjovt at genkende så utrolig mange af de egenskaber, jeg lærte at kende hos mine puddelblandinger. Uden at der skal gå disneyficering i det, vil jeg vove den påstand, at pudler har en veludviklet humoristisk sans. Hvilket jo nok også er en fordel, hvis man skal være min hund :-).
Kæresten vil heldigvis også gerne have hund, og vi er så heldige, at vi begge godt må i vores respektive lejligheder. Hvis andre kan have delebørn, kan vi vel snildt have en delepuddel. Sølle 9.000,- står i vejen for det projekt. Kommer tid, kommer råd, kommer puddelhund.